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    1943年7月4日，下午。

    别尔哥罗德以南，集结地域。

    尘土。

    到处都是尘土。

    细微的黄褐色粉尘悬浮在空气中，钻进人的鼻孔、耳朵、衣领，混合着汗水，在皮肤上形成一层黏腻的泥壳。

    丁修站在一辆刚刚熄火的“虎”式坦克炮塔上，手里拿着望远镜，眺望着北方。

    视野所及之处，是一片钢铁的海洋。

    这是人类历史上从未有过的景象。

    从别尔哥罗德到奥廖尔，在漫长的战线上，第三帝国集结了它所能拿出的一切。

    数以千计的坦克和自行火炮像兽群一样潜伏在伪装网下。

    半履带车、卡车、牵引车密密麻麻地挤满了每一条沟壑和树林。

    仅仅在他所在的党卫军第2装甲军的防区，就有几百辆坦克在等待着进攻的信号。

    在那片向日葵田的边缘，停着一排崭新的五号坦克——“黑豹”。

    那是希特勒寄予厚望的秘密武器。

    倾斜装甲，长身管75毫米炮，宽履带。看起来威风凛凛，充满了一种工业设计的美感。

    为了等这些大家伙下线，为了凑齐这一把“同花顺”，进攻时间被一拖再拖。

    从五月拖到了七月。

    “真漂亮，不是吗？”

    迈尔站在坦克下面，昂着头，一脸痴迷地看着那些“黑豹”。

    “那是完美的杀戮机器。有了它们，再加上我们的老虎，我们能把伊万的防线像撕纸一样撕开。”

    “这一次，我们要直接冲到库尔斯克，把那个突出的毒瘤切掉。”

    迈尔的制服已经被汗水湿透了，但他浑然不觉。

    他的眼睛里闪烁着狂热的光芒，仿佛已经看到了胜利的阅兵式。

    丁修放下望远镜，低头看着这个年轻的副官。

    “是挺漂亮的。”

    丁修的声音很轻，被周围嘈杂的发动机调试声淹没了一半。

    “就像泰坦尼克号一样漂亮。”

    “什么？”迈尔没听清。

    “没什么。”

    丁修跳下坦克，靴子落地时激起一片尘土。

    他没有告诉迈尔，那些看起来威风凛凛的“黑豹”因为赶工期，变速箱和燃油泵有着致命的缺陷。

    在还没开打的行军路上，就有两辆因为自燃变成了废铁。

    他也没有告诉迈尔，这两个月的等待，不仅仅是让德军攒齐了牌，也让对面的苏联人把库尔斯克变成了一座巨大的要塞。

    在那片看似平静的向日葵田后面，朱可夫挖了三道防线。

    几千公里的战壕，几百万颗地雷，几万门反坦克炮。

    这是个陷阱。

    一个早就张开大嘴，等着德国装甲兵往里跳的陷阱。

    而且就算告诉了也起不到什么作用，这场战斗完全是两个工业国家对自己工业的考验。

    如果德国想要那些库尔斯克这个突出部，他们就必须的强行撕开对面苏军的防线。

    而苏军也是一样，他们面对德军的攻势就得不惜一切代价的坚守。

    纯粹的意志和工业的较量。

    “检查弹药。”

    丁修下达了命令

    “让所有人把水壶灌满。明天的太阳会比今天更毒。”

    “是！”迈尔敬了个礼，转身跑向步兵队列，在那群年轻的掷弹兵中间大声吼叫着，传递着必胜的信念。

    丁修知道。

    这支庞大的、看起来不可一世的军队，这支汇聚了第三帝国最后精华的装甲集群，将在几天内灰飞烟灭。

    这不仅仅是一场战役的失败。

    这是脊梁骨的断裂。

    从库尔斯克之后，纳粹德国将再也没有能力发起任何一次战略进攻。

    他们将一路溃退，流干最后一滴血，直到柏林的瓦砾堆把他埋葬。

    这是一种早已知晓结局的悲凉。

    就像是看着一群盛装打扮的人，兴高采烈地走进火葬场。

    “头儿，喝口水。”

    格罗斯递过来一个行军水壶。

    丁修接过来，灌了一口。

    格罗斯和克拉默坐在路边的一截原木上。

    这两个家伙看起来比在哈尔科夫时更老了一些。

    格罗斯脸上的伤疤在夏天显得有些发红，克拉默则在那儿用刺刀削着一块木头，那是他缓解紧张的方式。

    他们身上的迷彩服已经洗得发白，领章上的骷髅标志蒙上了一层灰尘。

    他们是这个连队里唯二不需要丁修操心的人。

    也是他唯二在乎的人。

    “跟我来一下。”
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