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    夜色如墨，陈砚从破屋的角落缓缓起身。碎布自肩头滑落，他浑身僵硬，肋骨处传来阵阵钝痛，仿佛昨夜真被人狠狠殴打过一般。风已停歇，巷子里静得可怕，连老鼠爬行的窸窣声都清晰可闻。

    他倚着斑驳的墙壁挪到门口，小心翼翼地探出头张望。外面空无一人。他深吸一口气，迈步走出屋子。脚刚落地，腰间的玉佩忽然泛起一阵温热，似有暖流涌入体内。他未多想，只当是系统在提醒什么。天还未亮，但他清楚，追兵随时会至，必须尽快离开。

    他沿着小巷疾行，脚步轻而谨慎。昨夜一场恶斗，如今每走一步都牵动伤处，疼痛难忍。可他不能停下。只要还能站着，他就绝不会跪下。

    转过一条街口，远处传来沉稳的马蹄声。他立刻闪身躲进药铺屋檐下的阴影里。一盏灯笼映出一辆马车，挂着“柳”字旗，车帘低垂，行进从容不迫。

    他认得这辆车。

    本想避开，那车却在路口停了下来。车夫下车，从路边摊端了碗热汤，回来时低声说道：“小姐说天冷，让给陈公子备点吃的，要是遇上就交给他。”

    陈砚心头一紧。

    他知道柳如思一向关心自己。可如今他是通缉要犯，沾上她只会连累她。他咬紧牙关，打算等车走后再行动。

    就在这时，车帘轻轻掀开。

    “陈公子。”声音不大，却清晰传入耳中。

    他猛地抬头。

    柳如思坐在车厢内，手中握着一个油纸包，正望着他。她身穿藕荷色裙裳，发间一支银簪微光流转，脸上不见惧色，反而带着笑意。

    “上车。”

    陈砚怔住，站在原地，一时说不出话。

    “柳姑娘，你……”他开口，却哽住了。

    “我柳家的车队，能帮你躲过去。”她语气平静，仿佛只是邀人搭个顺路车，“再晚些，密探就要搜到这里了。”

    远处脚步声渐近。

    陈砚凝视她两秒。他知道，一旦上车，便是将她拖入险境。可他也明白，自己撑不到下一个藏身处了。

    他咬牙冲出，一把拉开门，迅速钻入车厢，随即合上门。

    马车即刻启动，轮子碾过青石板，发出低沉闷响。

    车厢狭小，两人并坐，膝盖几乎相碰。陈砚喘息着靠在壁上，冷汗顺着额角滑落。他低头看手，指尖仍在微微颤抖。

    柳如思未语，只将油纸包递来：“吃点东西。”

    他接过，打开一看，是一块尚带余温的肉饼。

    “你早知道我会来？”他问，嗓音沙哑。

    她点头：“你昨晚没回家，街坊都在传你被追捕。我知道你不会死，但也撑不了多久。所以我让车队今夜走西线，特意在此等你。”

    陈砚一怔。

    他望着她。她神色自然，目光清亮，毫无犹疑。他忽然觉得胸口一松，仿佛压了一整夜的巨石悄然移开。

    “你不怕被牵连？”

    “怕。”她轻声道，“但我更怕你死在外头，连一口热饭都没吃过。”

    他沉默片刻，低头咬了一口饼。肉香混着面香在口中弥漫，暖意顺着喉咙流淌而下。他闭眼咀嚼，感觉力气正一点点回归。

    车外，马蹄声渐急。

    突然，前方岔道传来喝令：“停车！灵政司查案！”

    陈砚睁眼，手立即按在玉佩之上。

    外面寂静一瞬，紧接着响起燕青的声音：“你们的对手是我。”

    陈砚心头一震，立刻凝神细听。

    打斗爆发。

    剑鸣乍起，三名密探分两侧包抄。一人直扑马车，刚踏上车辕，路边草丛“嗖”地射出一箭，钉在其脚前地面。那人收势不及，连连后退。

    另一侧，燕青立于道中，黑衣束发，目光如刃。两名密探左右夹击，掌心泛起灰光，欲施禁术。她不动声色，待其逼近，猛然跃起，剑光一闪，直取左侧咽喉。对方抬臂格挡，袖子被划裂，手臂见血。

    右侧趁机扑上，符纸已然点燃。燕青旋身避火，反手一剑刺向手腕。那人缩手，符纸脱飞，在空中化作灰烬。

    三人受挫，重新列阵。

    “你是谁？竟敢阻拦我们！”领头者怒吼。

    “我是谁不重要。”燕青横剑胸前，“重要的是，你们今日休想过此路。”

    三人对视一眼，再度攻来。

    攻势更快。左攻腿，右袭面，第三人绕后欲攀车尾。燕青身形灵动，专攻关节要害。她不求伤敌，只为拖延。每一剑皆逼得对方回防，无法追击马车。

    马车已然加速，越行越远。

    车内，陈砚听得真切。他靠着车厢，屏息聆听外头刀光剑影，呼吸都放得极轻。

    他低声说：“燕姑娘，谢谢你。”

    声音轻若纸片随风飘散。

    柳如思听见了，看了他一眼，未语。
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